印刷作业的完成靠的是印刷机,胶辊又是印刷机最重要的配套部件, 在印刷中起到上墨、 匀墨、 传墨、 着墨、 上水等作用,是完成文字图像转印的关键部件,直接影响印刷的质量。所以,高质量的印刷胶辊是生产高质量印刷品的基本条件。印刷行业胶辊是一系列印刷用胶辊的统称，包括：油墨辊、水洗辊、酒精辊、匀墨辊、压纸辊、压塑辊、纸箱印刷辊、吸纸辊等。不同作用的印刷辊，用途、特性、硬度也是不一样的。
油墨辊：用于油墨涂料的传运，一般硬度30~35（A），此类胶辊需要具有耐油性、高弹性、匀墨性；水洗辊：只能用水清洗的印刷辊，此类胶辊硬度一般25~28（A），通常需要耐水性、高弹性、匀墨性的特性；酒精辊：即能用酒精进行洗涂的印刷辊，硬度范围20~25（A），此类胶辊要求具有匀墨性、高弹性、耐药品性的特点；匀墨辊：在印刷中起搅拌油墨使之均匀的作用，硬度要求75~80（A），此类胶辊需具备耐磨性、耐油性、耐药品性、表面光洁度高；压纸辊：用于印刷纸张，硬度60~85（A），这类胶辊通常需要具有耐磨性、高弹性、防静电性的特点；压塑辊:用于印刷塑料胶片，硬度60~85（A），本类胶辊需耐磨、高弹性、防静电性；吸纸辊：主要用于传送印刷纸张，硬度通常在25~40（A）之间，高弹性、高摩擦系数；纸箱印刷辊：这类胶辊用于外包装纸箱的印刷，硬度在60~85（A）之间，要求具有耐磨、耐油及高弹性。
好的印刷胶辊应当硬度适中, 具备良好的上水和上墨能力,具有足够的抵抗化学腐蚀和物理作用的能力。恰当的选用生胶及设计科学的胶料配方可以保证胶辊合适的硬度, 有效的避免由于
胶辊的原因引发的印刷质量故障, 以保证印刷质量。通常胶辊邵尔A型硬度为 38~ 45度, 而浇注型PU 硬度低, 非常适合用于低硬度的高速印刷胶辊。
目前我国生产多种胶辊, 常见的有天然橡胶胶辊、合成橡胶胶辊等。而国外印刷业多采用的是PU胶辊,而且逐渐取代橡胶类胶辊。由于其特点突出, 性能良好,故大多用于中高档印刷机。
PU具有优异的耐磨性、耐油墨性、抗撕裂性、耐化学性、耐辐射性、高强度、高弹性、高模量和高拉断伸长率, PU适用于高速印刷机。PU另一个重要的性能是溶胀后尺寸稳定性好。性能优越的 PU胶辊特点具体如下。
(1) 外观色泽光亮, 表面光滑细腻, 胶料与贴芯黏结牢固。适应温度宽, 耐天候性能好, 尺寸稳定。
(2)胶体表面黏度高,在印刷过程中具有良好的传墨性及着墨性, 突显的亲墨性可保证高质量的印刷。
(3)化学性能优异, 适合各类油墨及印刷方法,如UV油墨胶辊及上光油胶辊等。对汽油、柴油、煤油、润版油等溶液具有良好的耐受性。
(4)具有卓越的物理性能, 长期使用不会变硬、老化, 而且抗撕裂性、 回弹性良好, 耐磨性极佳。使用寿命长,易长期保存,可承受普通胶辊难以承受的高压、高速、高温、高湿的生产环境。拉伸强度和耐磨性是天然橡胶胶辊的 3~ 5 倍。压缩永久变形、回弹性、耐磨性都比合成橡胶胶辊好得多。
(5)易清洗。印刷过程中容易进行色墨的转换,作为靠版胶辊能粘去印版上的纸毛、灰尘和喷粉,避免了频繁装卸和清洗。
(6)具有良好的亲水性,水与酒精的润版胶辊效果极佳。
